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Space.com · United States · NASAがスウィフト宇宙望遠鏡の自律軌道上昇ミッションを中止、ペガサスXLロケットは打ち上げ前に飛行中断
スウィフトの軌道減衰は、介入なければ12〜18カ月以内に大気圏に再突入する段階に達したと説明した。ブーストミッションは、改造したペガサスXLの空中発射方式を使い、乗員なしで機能している天文台を自律的に高度を上げる試みとして、NASAが初めて行う取り組みだった。Space.comの情報源によると、射場に関する問題はロケット自体ではなく、太平洋上のL-1011搬送機の飛行経路に関係している。
“軌道上昇が成功しなければ、スウィフトは18カ月以内に制御不能な大気圏再突入に直面する。NASAのミッションチームはペガサスの再挑戦か制御落下のオプションを検討している。”