概要
アンチモン（元素記号Sb、原子番号51）は脆く銀白色の半金属だ。固有の一次鉱床は存在せず、主として輝安鉱（三硫化アンチモンSb₂S₃）として採掘され、鉛・銀の製錬副産物としても回収される。2024年の世界鉱山生産量は約10万メートルトンで、中国がその約60%を生産。タジキスタンとロシアが残りの大部分を担い、3か国合計で世界供給量の約90%を占める。
アンチモンの用途は三つに大別される。米国では重量比で約40%がアンチモン鉛、主に鉛蓄電池の極板・弾薬・火薬点火具に使われる。約39%は難燃剤、主に三酸化アンチモン（ATO）で、プラスチック・電子機器ケーシング・繊維・半導体パッケージング中のハロゲン化合物と組み合わせて使用される。残り21%は陶磁器・ガラス・ゴム向けだ。この金属は曳光弾や雷管を含む200種超の軍用弾薬に使われている。
歴史
アンチモンは古代から化粧品（コール）と合金に使われてきた。19世紀には鉛蓄電池と印刷用活字金属の普及とともに工業利用が拡大した。20世紀にはプラスチックの普及に伴い難燃剤用途が加わった。中国は1990年代に湖南省での大規模な輝安鉱採掘を通じて支配的な生産者となり、そのコスト優位性が西側の操業の多くを閉鎖に追い込んだ。2000年代初頭には米国の国内鉱山生産はゼロとなり、完全な輸入依存に至った。
アンチモンの地政学的重要性は2020年以降、米国とEUが重要鉱物リストを正式化するにつれて高まった。2025年11月に米内務省が公表した2025年版重要鉱物リストでも、アンチモンはガリウム・ゲルマニウム・希土類とともに維持された。
現状
中国商務部は2024年9月15日付でアンチモンの輸出許可要件を発動し、前日に発表された米国の半導体製造装置規制への直接的対抗措置として2024年12月3日付で対米輸出の標的型禁止を設定した。中国からの対米アンチモン出荷は規制後に約97%減少した。スポット価格は2025年7月に1トン当たり5万9,750米ドルのピークを記録し、規制前の約2,200米ドルから約2,600%の上昇となった。欧州メーカーは2025年初頭に在庫が60日未満に減ったと報告した。
2025年11月、中国は米中貿易停戦の一環として対米禁止を2026年11月27日まで停止した。グローバルな許可制度は維持され、2026年中盤時点で中国は2026~2027年にアンチモンを輸出できる企業を11社のみに認可している。2026年6月まで供給不足が続き、ベトナム・ラオス・ミャンマーの東南アジア生産者が三酸化アンチモンの生産量を増やしているものの、中国の精錬能力を規模で代替するには至っていない。
米国に稼働中のアンチモン鉱山はない。Perpetua Resourcesがアイダホ州でスティブナイト金・アンチモンプロジェクトを開発中で、同社は最初の6年間の生産で米国のアンチモン需要の約35%を賄える可能性を示したが、2026年中盤時点で商業生産開始日は確定していない。
関係
アンチモンの供給危機はタングステンの軌跡とほぼ重なり、中国の輸出規制が557%の価格急騰を引き起こした。どちらの金属も、中国が2023年以降ガリウム・ゲルマニウムから始まってグラファイトを経てアンチモン・タングステンへと順次適用してきた同じ輸出規制の枠組みに含まれる。難燃剤用途はアンチモンをグローバルなエレクトロニクスのサプライチェーンに、弾薬用途はNATO加盟国の防衛調達に直接結びつけている。米国主導の同盟国重要鉱物供給構築努力はオーストラリア・カナダ等を潜在的な中国外供給源として特定しているが、2026年中盤時点で商業規模に近づいたアンチモン精錬プロジェクトは代替となる存在はなかった。
注目点
- 2026年11月27日：中国商務部が貿易停戦の停止期限到来時に対米アンチモン輸出禁止を再発動するかどうか。
- Perpetua Resources（アイダホ州）：許認可の進展と、最初のアンチモン生産が2028年以前に商業規模に達するかどうか。
- 東南アジアの生産能力：ベトナム・ラオスの生産者が三酸化アンチモンの精錬を十分に拡大し、中国外のプレミアムを材料的に削減できるかどうか。
- 戦略備蓄：米国防兵站局や欧州の相当機関が2026年11月の停止期限前にアンチモンの戦略備蓄の確立に動くかどうか。