말레이시아, 실종 12년 만에 MH370 수색 계약 Ocean Infinity와 2027년 6월까지 연장

요약

말레이시아 내각은 실종된 말레이시아항공 MH370의 수색을 맡은 해양 로봇 기업 Ocean Infinity와의 계약을 1년 연장 승인했으며, 교통부 장관 앤서니 록이 2026년 6월 29일 이를 발표했다. 연장된 계약은 2026년 7월 1일부터 2027년 6월 30일까지 유효하며, Ocean Infinity가 남인도양 지정 수색 구역의 마지막 7,428.54제곱킬로미터를 완료할 수 있도록 한다. MH370은 2014년 3월 8일 쿠알라룸푸르에서 베이징으로 향하던 중 실종됐으며, 중국 국적 153명을 포함한 승객 및 승무원 239명이 행방불명 상태다. 항공기는 아직 발견되지 않았다. 계약은 '발견 없으면 수수료 없음' 방식으로, Ocean Infinity는 잔해를 발견할 경우에만 최대 7천만 달러를 받는다. Ocean Infinity는 2026년 11월부터 2027년 4월 사이 이전 상업적 약속 이행을 위해 주요 수색 선박을 임시 재배치한 뒤 MH370 구역 완료를 위해 복귀할 예정이다.

시각 차이

말레이시아 정부는 이번 연장을 아직 답을 얻지 못한 239 가족에 대한 도덕적 의무로 규정했다. 반면 항공 및 공학 전문 매체들은 수색 선박이 전환 배치되는 11월부터 4월까지의 운영 공백을 강조했다. 중국 관영 언론은 153명의 중국인 승객 가족의 이익을 대변하면서 수색 성공 가능성에 의문을 제기하지 않고 수색 지속 자체를 긍정적으로 보도했다. 나머지 7,428제곱킬로미터에서 항공기가 발견될 가능성에 대한 정부 또는 독립 기관의 평가를 보도한 매체는 없었다.

수치로 보기

• 239, 2014년 3월 8일 MH370 탑승자 수
• 153, 탑승자 중 중국 국적자 수
• 12, 실종 후 연장까지의 경과 연수
• 7,428.54, 남인도양에서 수색해야 할 나머지 면적(제곱킬로미터)
• 7천만 달러, 잔해 발견 시 Ocean Infinity에 지급되는 최대 수수료
• 2026년 7월 1일~2027년 6월 30일, 새 계약 기간
• 2026년 11월~2027년 4월, Ocean Infinity 선박이 전환 배치되는 공백 기간

중요한 이유

MH370은 항공 역사상 최대 미해결 미스터리이며, 말레이시아의 Ocean Infinity와의 반복적인 계약 갱신은 피해자 가족의 정치적 압박과 대안적 수색 메커니즘의 부재를 반영한다. '발견 없으면 수수료 없음' 구조는 말레이시아 정부를 재정 위험에서 보호하지만, 매번 연장은 남은 수색 구역에 실제로 항공기가 있는지의 의문을 해결하는 대신 미루기만 한다. 11월부터 4월까지의 운영 공백은 Ocean Infinity의 약속이 다른 업무보다 우선인지 이차적인지를 시험한다.

주목할 점

• Ocean Infinity가 11월 전환 배치 전에 잔해를 발견할 수 있는지 여부.
• 2027년 4월 예정대로 선박이 복귀해 마지막 수색 구역을 완료하는지 여부.
• 수색이 발견 없이 종료될 경우 2027년 6월 말레이시아가 또 다른 연장을 발표하는지 여부.
• 2026년 11월~2027년 4월 수색 공백에 대한 가족 단체들의 반응.