중국, 일본향 희토류·자석 수출을 제한하며 군 연계 최종 사용자를 겨냥

요약

중국 상무부는 2026년 1월, 군사 최종 사용자용 또는 일본의 군사 능력을 강화할 수 있는 목적으로의 모든 이중 용도 품목의 대일본 수출을 금지했다. 직접적인 계기는 중국의 타이완 공격이 일본에 군사 대응을 정당화하는 존립 위협이 될 수 있다고 한 다카이치 사나에 총리의 2025년 11월 발언이었다. 실제로 제한은 신고된 군사 구매자를 넘어섰다. 희토류 자석, 네오디뮴, 디스프로슘을 조달하는 광범위한 일본 기업에 대한 수출 허가 심사가 중단되거나 심하게 지연되어, 자동차 부문과 산업 조달을 교란했다. 일본의 중국산 희토류에 대한 전반적 의존도는 라이너스 인수 계약과 국내 비축 프로그램을 통한 15년간의 공급망 다변화를 거쳐 2010년 90%에서 약 6070%로 낮아졌다. 그러나 디스프로슘과 터븀 같은 중희토류는 여전히 9099%가 중국산이어서, 일본의 전기차 모터와 방위 전자 부문을 노출된 채로 남겨두고 있다.

시각차

디플로맷과 CSIS는 이 통제를 강압적 경제 국정술로 규정한다. 중국이 과거에도 써온 패턴(2010년 일본 어선 분쟁, 2025년 대미 보복 사이클)이며, 허가 지연의 광범위한 적용이 표명된 군사 최종 사용자 프레임을 크게 넘어선다고 지적한다. 지오폴리테크스와 안보 분석가들은 다카이치 총리의 타이완 발언을 직접적 계기로 읽으며 두 번째의 더 광범위한 통제 재부과를 경고한다. 일본 정부와 산업계 논평은 라이너스-호주와 나미비아 조달을 가속하면서 자국의 다변화 진전과 비축 완충을 강조한다. 근저의 전략적 비대칭, 즉 중국이 중희토류의 91~99%를 가공하고 고성능 영구자석의 약 90%를 생산한다는 사실은, 상류 채굴을 다변화해도 중국 분리 시설로 되돌아옴을 의미해 일본의 조달 다변화의 실질 효과를 제한한다.

숫자로 보기

• 약 90%, 2024년 중국의 네오디뮴-프라세오디뮴 정련·가공 점유율.
• 98~99%, 중희토류(디스프로슘, 터븀) 정련 공급의 중국 점유율.
• 60~70%, 일본의 현재 중국산 희토류 의존도(2010년 90%에서 하락).
• 6배, 2026년 4월 공급 차질 정점 시 중국 외/중국 내 희토류 가격의 개략 비율(유럽 가격 대 중국 국내 가격).
• 최대 130%, 정점 시 중희토류 가격(디스프로슘)의 연초 대비 상승폭.
• 2010년, 중국이 직전에 센카쿠/댜오위 어선 대치 당시 일본향 희토류 수출을 제한한 시점.

왜 중요한가

일본은 세계 2위의 희토류 자석 소비국으로, 프리우스 하이브리드 모터, 전기차 구동계, 로보틱스, 이지스 레이더와 미사일 유도 체계에 쓰인다. 중희토류 공급에 대한 지속적 제한은 상업과 방위 조달 모두를 교란한다. 2026년 통제는 일본의 기존 다변화 추진을 가속하지만 동시에 핵심 취약점을 드러낸다. 분리·정련을 다변화하지 않고 채굴만 다변화하면, 광석을 어디서 캐든 공급망은 구조적으로 중국 가공에 의존한 채 남는다. 이 사건은 또한 광물안보파트너십 아래 구축 중인 미·일·EU의 협조적 광물 대응에 대한 직접적 입력이기도 하다.

주목할 점

• 중국이 2026년 하반기에 이중 용도 군사 프레임을 넘어 통제를 공식적으로 확대할지.
• 라이너스의 호주 중희토류 분리 라인의 진전. 의미 있는 규모의 유일한 비중국 중희토류 정련소다.
• 일본의 다음 국내 비축 검토와 기존 디스프로슘·터븀 비축의 충분성.
• 일본 특정 통제가 2027년 생산 사이클을 향한 일본 자동차 업체의 전기차 자석 공급망에 영향을 줄지.