MP머티리얼스, 텍사스에서 NdFeB 자석 생산 시작, 국방부가 최대 주주로

요약

MP머티리얼스의 텍사스주 포트워스 인디펜던스 공장이 2025년 12월 네오디뮴·철·붕소(NdFeB) 영구자석의 상업 생산을 시작해, 1990년대 이래 처음으로 미국 내 대규모 자석 제조가 이뤄졌다. 2026년 1분기 MP는 마운틴패스 광산에서 희토류 산화물 12,983톤(전년 동기 대비 6% 증가)과 사상 최고인 네오디뮴·프라세오디뮴(NdPr) 금속 917톤(전년 동기 대비 63% 증가)을 생산했다. 국방부는 2025년 7월 10일 지분을 확대해 4억 달러어치 MP 주식을 취득하며 최대 주주가 됐고, 중희토류 분리 확장을 위해 1억 5,000만 달러의 해외전략신용 대출도 제공했다. 10년 가격 하한 메커니즘이 모든 NdPr 제품에 1kg당 110달러를 보장하며, 국방부가 시장 부족분을 보전하고 기준을 웃도는 상승분의 30%를 가져간다. 포트워스의 10배 확장 계획이 실현되면 미국 자석 능력은 합계 연 10,000톤이 된다. 2026년 6월 22일 중국의 MP머티리얼스 엔티티 리스트 지정은 생산을 멈추지 못했는데, MP가 이미 중국 투입 공급망에서 대체로 벗어나 있었기 때문이다.

입장 차이

시장은 처음에 6월 22일 중국의 MP 엔티티 리스트 지정을 상징적으로 읽어 주가가 올랐고, 이는 중국 비의존 포지셔닝 논리를 뒷받침했다(모틀리풀, 블룸버그). SFA옥스퍼드의 금속 리서치 관점은 국방부 가격 하한 메커니즘을 더 중대한 구조 변화로 주목한다. 미 정부를 수요의 뒷배로 삼음으로써, 워싱턴은 중국이 지배하는 NdPr 가격이 어디서 거래되든 국내 희토류 가공의 채산성을 10년간 사실상 보장했다. 컬럼비아 SIPA 분석가 등 비판론자들은 마운틴패스가 경희토류를 생산하지만 고온 자석에 결정적인 중희토류(디스프로슘, 테르븀) 분리 능력은 아직 건설 중이어서, 현 광산에서 자석까지의 사슬은 국방상 가장 중요한 원소에 대해 여전히 불완전하다고 지적한다.

숫자로 보기

• 917톤, 2026년 1분기 마운틴패스의 NdPr 생산(사상 최고, 전년 동기 대비 63% 증가).
• 12,983톤, 2026년 1분기 희토류 산화물 총생산(전년 동기 대비 6% 증가).
• 연 1,000톤, 가동 후 포트워스 인디펜던스 공장의 NdFeB 자석 예정 능력.
• 연 10,000톤, 10배 확장 후 목표 자석 능력.
• 4억 달러, 국방부의 MP머티리얼스 지분 투자(2025년 7월).
• 1억 5,000만 달러, 중희토류 분리 확장을 위한 OSCP 대출.
• 1kg당 110달러, 국방부가 10년간 보장하는 NdPr 가격 하한.
• 2026년 6월 22일, 중국이 MP머티리얼스를 수출 통제 엔티티 리스트에 올린 날.

왜 중요한가

MP머티리얼스는 미국에서 유일하게 가동 중인 희토류 광산이며, 이제 유일한 미국 내 NdFeB 자석 생산자다. 정부 가격 하한에 뒷받침된 광산에서 자석까지의 수직 통합은 중국의 수출 통제 체제가 2025년 4월 이후 파고든 의존을 직접 겨냥한다. 다만 이 공장은 세계 고성능 자석 시장의 약 90%를 차지하는 중국 자석 생산에 비하면 여전히 작다. 국방부의 가격 하한 모델은 동맹국과의 미국 가격 하한 틀대로 다른 핵심 광물 공급망 확보의 본보기로 동맹국 정부들의 연구 대상이 되고 있다.

지켜볼 점

• 포트워스 생산 확대: 연 1,000톤 명목 능력이 2026년에 달성될지 2027년으로 미뤄질지.
• 마운틴패스의 중희토류 분리 확장: 디스프로슘/테르븀 가공의 시기와 규모.
• NdPr이 1kg당 110달러를 웃돌 경우(2026년 1분기가 그랬다) 국방부 가격 하한이 실제 보전 지급을 발동할지.
• 10배 확장의 자금 조달과 인허가 일정.