الشلال الخامس لتخصيب اليورانيوم التابع لـ Urenco USA يبدأ العمل في نيومكسيكو، موسعاً الطاقة الأمريكية المحلية
أتم مصنع الطرد المركزي في نيومكسيكو إنجازاً بارزاً في 30 يونيو إذ بدأ تشغيل الشلال الخامس لوحدات العمل الانفصالي، في خطوة ملموسة ضمن مساعي الولايات المتحدة للتحرر من سلاسل إمداد القطاع النووي المرتبطة بروسيا في أعقاب الحرب مع إيران
أضف إلى قائمة
لا قوائم بعد.
الملخص
بدأ الشلال الخامس لتخصيب اليورانيوم بالطرد المركزي التابع لـ Urenco USA في المنشأة الوطنية للتخصيب في يونيس، نيومكسيكو، عمله في 30 يونيو، مُضيفاً نحو 200,000 وحدة عمل انفصالي سنوياً ورافعاً الطاقة الإنتاجية الإجمالية للمصنع إلى ما يقارب مليون وحدة عمل انفصالي. ويُمثل هذا التوسع الاستجابة الأكثر وضوحاً من جانب الولايات المتحدة لقانون حظر استيراد اليورانيوم الروسي، وكذلك للطفرة المتزامنة في الطلب على الطاقة النووية التي أحدثها اضطراب سلاسل إمداد الوقود الأحفوري جراء الحرب مع إيران. تُورّد Urenco، المملوكة مشتركاً للحكومتين البريطانية والهولندية والألمانية، نحو 30% من الوقود النووي التجاري الأمريكي عبر مصنعها في نيومكسيكو. يمتد دفتر عقود المنشأة بفضل الشلال الخامس ليغطي الطلب المحلي للمرافق حتى 2032، ويُقلص حصة الوقود الأمريكي التي تمر عبر مراكز التخصيب الروسية المرتبطة بـ Tenex وTVEL.
الانقسام
تُصوّر واشنطن هذا التوسع باعتباره نجاحاً في سلاسل الإمداد الحيوية: منشأة أوروبية المِلكية لكنها أمريكية الموقع تُنجز بالضبط نوع إعادة التوطين المع الحلفاء الذي كشفت الحرب مع إيران عن الحاجة الماسة إليه. في المقابل، يرى المدافعون عن اليورانيوم المحلي، بمن فيهم معهد الطاقة النووية، أن عتبة المليون وحدة عمل انفصالي، رغم أهميتها، لا تزال تقصر كثيراً عن المستوى المطلوب لاستبدال التخصيب الروسي الارتباط بالكامل فيما تتوسع محطات المفاعلات الأمريكية. أما المساهمون الأوروبيون في Urenco فيرون الاستثمار في نيومكسيكو مُجدياً تجارياً في ضوء العقود الأمريكية طويلة الأجل مع المرافق، غير أن الحكومة الألمانية لا تزال في حالة تعارض سياسي حيال الاستثمار النووي الجديد في أعقاب إلغائها التدريجي للطاقة النووية عام 2023.
بالأرقام
- 200,000 وحدة عمل انفصالي سنوياً، الطاقة الانفصالية الإضافية من الشلال الخامس
- ~مليون وحدة عمل انفصالي سنوياً، إجمالي طاقة المصنع بعد التكليف
- 30%، الحصة التقريبية لـ Urenco USA من الوقود النووي التجاري الأمريكي
- 2032، العام الذي يغطيه دفتر العقود الجديد لتلبية طلب المرافق الأمريكية
لماذا يهم
كانت الطاقة التخصيبية المحلية الأمريكية شبه معدومة منذ إغلاق مصنع الانتشار الغازي في باديوكا عام 2013، مما جعل دورة الوقود بالكامل تعتمد على Urenco والموردين الروسيين. إن الانتعاش النووي المدفوع بالحرب مع إيران، مع بدء أعمال بناء خمسة محطات أمريكية جديدة في 2026، يعني أن التخصيب بات عنق زجاجة استراتيجياً حقيقياً. يُعد الشلال الخامس لـ Urenco أكبر إضافة منفردة للطاقة في سوق التخصيب الغربي منذ أكثر من عقد، ويُقلص مباشرةً النفوذ الذي تمنحه قيود إمداد Enriched Uranium للدول المعادية.
ما الذي ينبغي مراقبته
- ما إذا كان سيُعتمد شلال سادس: تصريح هيئة التنظيم النووي يغطي ما يصل إلى اثني عشر شلالاً في يونيس
- مصنع American Centrifuge التابع لـ Centrus في أوهايو: المسار التخصيبي الأمريكي الوحيد غير الأوروبي، الذي يعمل حالياً بمستوى تجريبي
- حصة التخصيب الروسية في السوق: عقود Tenex الأمريكية تنتهي في 2027-2028، وهذا هو البديل
- استجابة أسعار اليورانيوم الفورية: قد تُخفف زيادة طاقة التخصيب بصورة هامشية من الطلب على خام اليورانيوم